图：戏棚上演粤剧，台下观众看得投入。 康文署供图

　　【编者按】今年9月底，维园搭建戏棚上演粤剧，市民看得开心，勾起有关戏棚的往日记忆。事实上，香港的戏棚搭建蕴含民间建筑智慧，但随着城市发展，相关条例所限，戏棚文化已不复当年盛况——市区戏棚愈来愈少，乡郊搭建戏棚需求也渐趋减弱。

　　《m88》今日起推出“戏棚今安在”系列专题，探讨香港戏棚文化价值及其保育方式，如何才能令其不只是非遗清单上的一个项目，以至能真正地“活”起来？

　　维多利亚公园月前搭建大型戏棚举办“太平处处是优场——维园粤剧戏棚汇演”，本地多个粤剧团联合资深粤剧名伶新剑郎、龙贯天、罗家英等粤剧演员带来表演，观看者众多。但曲终人散，戏棚从维园移除后，还剩下什么？

　　近年戏棚演出场次见少，规模见小，是否该任其萎缩，只因其或非时下观看粤剧表演的主流选择？粤剧名伶新剑郎表示，棚戏对粤剧发展有正面作用。虽然现代人娱乐方式增多，但只要民间还有“酬神”需要，有不放弃的筹办者，戏棚文化就不会真的消失，前提是要让现代人明白戏棚文化的价值所在──它并非只是一个简简单单的棚。\m88记者 刘 毅

　　戏棚本身是临时搭建的建筑空间，棚内上演的神功戏，保存传统戏曲表演艺术，棚外举行节庆“酬神”活动，是民俗更是乡情。时代变迁，戏棚文化好似跟这个社会格格不入，有人指摘其老土，有人指摘它的去向就是博物馆，但在粤剧名伶新剑郎看来，戏棚有不可替代的文化价值。

　　吸引乡民回家看戏

　　“在戏棚观戏好像赴一场嘉年华会，在乡村搭建戏棚演出神功戏，这个文化空间凝聚的是乡情和团圆，并非单单只是在一个戏棚看一场戏这么简单。”新剑郎接受m88记者专访时表示：“神功戏每隔一年或每隔一段时间上演一次，当地的人，纵使已经移居外地，等节诞之时回到家乡，还有筹办者愿意去做，就能吸引一些乡民回家看戏。既为酬神，更重要的是通过联系乡里乡情，推动了一个社群风土文化的良性发展，这便是戏棚的价值所在。”

　　香港的传统戏棚主要由竹和杉木搭建而成，建于空地之上，城市和乡村的宗族社群请戏班在戏棚演出大戏，为的是“请神看戏”，配合神诞节庆的祭祀性质，祈祷年节风调雨顺，故戏棚上演的大戏被称神功戏，本地也早在19世纪末已出现搭棚上演神功戏的情况。“在戏棚上演的神功戏，其实是‘人神共乐’，台上戏曲演员唱着离合悲欢，台下热热闹闹，街坊村民聚首看大戏，既维持了社群关系，也形成了地区文化。”新剑郎续称。

　　年轻演员职业起点

　　新剑郎原名巫雨田，上世纪60年代中后期投身粤剧，正式入行，他形容小时候就曾跟随父母在戏棚欣赏神功戏，点燃了他对粤剧的热忱，决心踏上职业道路，“上世纪60、70年代，我入行之时，当时不少社群都会举办神功戏，会请戏班去演戏，我也时常在戏棚演戏。”

　　追忆往昔，香港的粤剧发展虽说是戏棚上演神功戏与戏院演出齐头并进，但其实早在新剑郎入行之时，年轻的粤剧演员并没有太多在戏院演出的机会，“当时尚未有新光戏院、香港大会堂等场地，只有铜锣湾利舞臺、北角皇都戏院等，且这些戏院上演的也都是当时卖座的名伶的戏，年轻粤剧演员何处去？在戏棚表演神功戏，就是初踏台板的好机会。在当时来说，搭棚演粤剧是一件很普通的事。”

　　新剑郎续表示，可以说，传统戏棚在彼时为一众粤剧演员提供了演出平台，是他们职业生涯的起点。“上世纪60、70年代，香港市区一些运动场，都有搭戏棚的粤剧演出，几乎常年无休，培养出了不少知名粤剧演员。”

　　生存空间日渐缩窄

　　曾经的粤剧摇篮，发展到如今，商业性质的棚戏不复存在几十年，节诞愿意搭传统戏棚上演神功戏的组织者也愈来愈少。根据学者陈守仁统计的数据显示，从上世纪80年代至今，香港粤剧神功戏在不断收缩，从最初每年近30个戏班演出305天，到今年只有11个戏班上演145天。新剑郎提及上世纪70年代中，经济发展，当时的m88以消防条例，噪音问题，以及搭戏棚演戏或占用青少年运动场地等为由限制其发展空间，加之现代戏院的兴建，新光戏院、香港大会堂等渐次而生，从而令本地戏棚生存空间渐窄。

　　生存空间缩减，会否令戏棚文化式微？新剑郎坦言不至于太过悲观，他不认为未来的城市发展进程当中，神功戏会真的消失，“我现在不会认为戏棚神功戏式微，只能说现代人娱乐方式的增多，神功戏出现很大程度的减少。”因为他相信，坊间始终有节庆日的“酬神”需要，城市及乡郊依然可以搭建神功戏棚、演出大戏，再拆卸、再搭起……“可以说，戏棚文化与社群生活息息相关，与本地乡民文化生活相辅相成。”

　　他希望现在的人可以通过戏棚看到其背后承载的文化特色，认识到戏棚价值所在，了解它与香港这座城的无限黏连，自然会明白传承的必要性。