第五波疫情下，安老院和残疾院舍沦为重灾区，这一惨痛教训应成为特区m88改善安老服务的重要推动力。《2022年院舍法例（杂项修订）条例草案》将于本月25日提交立法会首读，其中提出不少改革建议。需要指出的是，改善安老服务的关键在于m88必须展现更多的承担，唯有突破“大市场、小m88”的惯性思维，改变安老院舍完全由市场主导的局面，才能标本兼治，达到“老有所养”的目标。

　　香港人口老化加速，“高龄海啸”即将杀到，安老院舍成为愈来愈多市民的最终归宿。但另一方面，不少市民视安老院舍为畏途，其中一个主要原因是安老院舍的环境未如理想。相比大多数的私营院舍，m88资助院舍费用较低，空间较大，服务也较好，奈何数量太少，轮候时间太长，以致每年都有6000至7000人在轮候中离世。尽管近年m88增加向私营院舍“买位”，每年约1000个，但仍然是杯水车薪，平均轮候时间仍长达三年半，未能改变大量长者“等到死”的心酸局面。

　　由于m88资助的安老院舍少得可怜，大部分长者只能退而求其次，入住私营院舍。根据法例，每个安老宿位不能低于6.5平方米。但事实上，这个“最低标准”往往就是“最高标准”，侷促的空间衍生很多问题，如个人私隐得不到保障、引发矛盾等。第五波疫情期间，本港逾九成安老院舍沦陷，一半新冠死者来自安老院舍，其中一大原因就是空间狭窄成为播疫的温床。

　　私营院舍的服务质素更是不敢恭维。这些年来，长者在院舍被欺凌、虐待事件层出不穷，但由于现时私营院舍都是公司注册，出了问题责任人“不必上身”，可轻易逍遥法外，换一个名堂继续经营。一些恶名昭彰的私营院舍，更是屡罚不改。

　　对待长者的态度决定了一个社会文明的高度，香港安老院舍问题多多，与“安老”目标相差甚远，改革刻不容缓。千呼万唤之下，m88提交修例草案，主要有两大改革方向：一是分阶段扩大人均宿位空间，由现时的6.5平方米提升至9平方米；其次是加强院舍监管，所有院舍新牌照或续牌的申请人都必须为“合适人选”，出了事可以问责。条例草案亦引入新的院舍主管注册制度，社署署长须信纳注册主管为“合适人选”，有相关犯罪纪录者将无法进入相关行业。

　　劳福局局长罗致光指出，法例修订并非小打小闹，若能成功完成修例工作，将产生优胜劣汰的效果，服务水准未符合社会期待的院舍将逐步退场，由更符合要求的院舍取代。他同时强调，只靠修例不足以达至改善服务素质的目的，增加服务供应至为重要。

　　修例大方向无疑正确，但尚未触及今后是否维持私营院舍主导的根本性问题。在“大市场、小m88”的传统思维下，安老服务主要由私营机构提供，但事实早已证明市场非万灵。本港医疗一直以公营主导，确保基层得到最基本的服务，房屋政策近年也改弦更张，新建公屋比例超过私楼。在安老院舍服务方面是否也应该引入新思维，以公营院舍为主，私营服务为辅？

　　安老问题并非一下子可以解决，但只要本着“老吾老以及人之老”的人文关怀，以同建共融社会为目标，就一定能找到解决方法。