图：中大研究团队揭开螨虫进化史，有助加强预防、诊断和治疗常见的螨过敏。

　　【m88讯】记者张凯晴报道：据香港中文大学的数据，逾半港人患有至少一种过敏，过去数十年间14岁以下儿童个案更不断飙升，其中家居尘螨是本港约40%至60%过敏者的主要致敏原因。中大医学院与多地的院校合作，揭开“无气门螨”的进化过程，发现螨的基因中有透过“水平基因转移”而获得很强的适应力；同时更为“螨过敏”的诊断和干预奠下基因组学基础，将有助加强防治螨过敏。相关研究已在著名国际进化生物学期刊《Molecular Biology and Evolution》发表。

　　严重过敏可致休克

　　无气门螨包括了家居尘螨、仓储螨和寄生螨（如疥螨），能快速进化。家居尘螨和仓储螨在人类生活环境中较为常见，亦是主要造成过敏的物种，当中尘螨过敏情况最多。

　　中大医学院儿科学系助理教授梁诗彦医生指出：“螨过敏的常见反应包括鼻痒、打喷嚏、鼻塞和夜晚出现较严重的咳嗽。若患者摄入被螨虫污染的食物，会出现呼吸急速、喉咙肿胀、晕眩，甚至是致命的过敏性休克。”

　　梁医生说：“仓储螨会在储存不当的食物粉末中出现，尘螨则依附于家居床褥及毛绒玩具，疥螨引致的疥疮更会在挤迫的环境下迅速传播。故此，我们必须找到有效方法来预防这些螨虫可能造成的影响。”

　　“水平基因转移”加强适应力

　　据中大医学院生物医学学院前博士后研究员温芷柔补充，尘螨最通常在相对湿度55%至75%、气温25度的环境中成长，故香港会容易出现尘螨问题。

　　团队利用六个优质基因组对无气门螨进行比较基因组学分析，并揭开螨虫的“极端多元化”进化。中大医学院生物医学学院徐国荣教授表示：“发现无气门螨基因组中出现许多来自土壤细菌的异常基因水平转移。这令螨虫的适应力加强，尤其在解毒和消化方面。针对这些独特基因可以找出合适的化合物作为有效控制螨虫的工具。”

　　据了解，目前除了高温及湿度控制以外，没有一款杀虫剂或药物能完全消灭螨虫，或防止螨虫的滋生。团队希望这项突破性的比较基因组学研究（Comparative genomics），能增加相关领域科研人员对无气门螨的认识，为他们提供全面的基因组学资源，最终有助于螨过敏的临床诊断和干预。

　　有媒体更引述，团队的研究亦发现一项令人不安的变化。仓储螨正在往尘螨的方向变化。团队期望，将来对尘埃中螨虫的种类进行更密切的监察，可对螨虫相关过敏疾病的诊断及治疗有极大的帮助。