左图：芡实药材。右图：芡实植株。

　　“芡实遍芳塘，明珠截锦囊。风流熏麝气，包裹借荷香。”（宋．姜特立《芡实》）自古享有“水中人参”之美誉的芡实，其圆润似珍珠、甘香粉糯且弹牙，加上具有良好的药用和营养价值，二千多年来广受医家、文人雅士和寻常百姓人家的喜爱，留下许多相关的文字记载。

　　芡实的口感适宜与各种食材搭配，无论甜食咸食、煮粥煲汤、做糕炖肉，都好吃。江南名菜“大蚌炖珍珠”，据载是曹雪芹首创，把雪白圆润的鲜苏芡（芡实的一种）塞进鲫鱼腹中，调料清炖，炖熟后，鱼肉鲜嫩，芡实软糯，鲜香扑鼻。鲫鱼像河蚌，芡实似珍珠，故名。

　　芡实作为药用，始载于m88第一本药典《神农本草经》，列之为上品药，“主湿痹腰脊膝痛，补中，除暴疾，益精气，强志，令耳目聪明，久服轻身耐饥……”清代徐大椿的《神农本草经百种录》中说芡实：“得土之正味，乃脾肾之药也。脾恶湿而肾恶燥，鸡头实淡渗甘香，则不伤于湿，质黏味涩，而又滑泽肥润，则不伤干燥。凡脾肾之药，往往相反，而此则相成，故尤足贵也。”古人取芡实创制的中药方“水陆二仙丹”“锁阳固精丸”“四神汤”等，至今仍广泛使用，药效甚佳。

　　芡实，俗称鸡头米，为睡莲科植物芡属的干燥成熟种仁，其性味甘平涩，归脾肾二经，具有补脾止泻、益肾固精、除湿止带等功效，擅长治疗脾肾虚损所致的下元不固诸症，如小便不禁频多，大便易泻溏烂、遗精滑精，白浊带下，以及营养吸收不良等。临床多用治于脾肾虚亏型的慢性肠炎、慢性腹泻、慢性肾小球肾炎、胃黏膜损伤、中风后遗症、痛风性关节炎等疾病。

　　据现代药理研究，芡实含有淀粉以及环肽类、多酚类、黄酮类、甾醇类、脑苷脂多糖、多种维他命和矿物质等，对人体有益的丰富活性成分，具有抗氧化、抗菌抗炎、抗肿瘤，改善血糖及脂质代谢，改善心脑血管、胃肠系统、肾脏系统健康等作用。

　　芡实养生尤宜中老年朋友，但仍要注意，对于食滞腹胀、尿赤便秘、口苦口臭、外感疾病、急性感染性泌尿系统疾病者，以及孕妇和生产后阻滞腹痛等，不宜。芡实较难消化，一次不要食用过多，日常调养宜少量（每日约10多粒，细嚼），常吃为佳。 　作者为注册中医