图：儿童各方面的发展，对他们的成长有重要影响。

　　俗语有云：三岁定八十。有许多研究都已证实，儿童早期的各方面发展，与其成长后的能力及表现有密切关係，科学上称为“发展稳定性”，语言发展是其中之一。

　　香港中文大学研究大脑与认知研究所曾经作出研究，探讨婴幼儿（零至三岁）在语言发展面对的各种问题，中大认知神经科学讲座教授及语言学教授黄俊文认为，“稳定”并非意味不可改变，只要了解可能导致语言障碍或发展迟缓的风险因素，以及掌握预测发展结果和轨迹的方法，便可透过选取及应用适当的策略，促进孩子的语言发展。

　　早前中大主办了三场讲座，主题分别为“聆听与口语”、“双语发展”及“促进早期语言发展的策略”。黄俊文表示：“讲座提供的语言发展策略，不仅针对有语言障碍风险的婴儿，还涵盖了健康的婴幼儿。我们亦会探讨家长间常见问题，例如‘应何时开始教孩子第二种语言？’‘孩子太小是否会混淆两种语言？’‘孩子应否参加遊戏小组？’‘音乐为何对孩子有益？’‘在家中有什麼方法可以促进孩子的语言发展？’等。由於幼儿期十分短暂，许多父母想知道如何预测孩子语言发展的轨迹，及早採用促进早期语言发展的策略，以充分利用幼儿的神经可塑性。”

　　曾有一对父母，有感儿子於两岁时还未识说话，母亲安排儿子入读上午幼儿班，希望在老师指导以及跟小朋友相处下，有助儿子学识讲话。可是上了半年学，老师察觉该幼童有语言障疑，通知家长尽快安排幼童看医生，结果诊断其语言发展比同龄幼童慢了半年，如不及早治疗，会影响幼童将来的社交发展。

　　医生安排了语言治疗师跟进男童情况，经过近九个月课程，他已可以用说话和同辈沟通，可见“零至三岁”是幼童成长的重要阶段。

　　黄俊文说：“语言障碍影响大约8%的人口。此项研究有望建立语言障碍的神经遗传学基础，最终制订一套以生物学为基础的测试，以便更客观地诊断语言障碍，并与现时通用的行为评估法互为补足。”

　　该研究所是一所跨学科研究中心，致力推动基础及临床转化研究，解决语言、认知、学习，以至背后的神经及神经遗传方面的繁複问题。研究所希望研发各种治疗发展及认知障碍的有效方法，以提升人类发展、学习以至生活质素。

　　m88记者 陈惠芳