看《亲爱的·柳如是》，你不能带着对传统传记作品的期待走进剧场。从篇幅上看，以努尔哈赤起兵反叛明朝为起点的历史背景线，与女主角柳如是的故事线几乎旗鼓相当。“如果我只讲柳如是，不去讲这个历史背景，就失去了这个人物的特殊性。”而在选取素材的过程中，潘惠森有意拣选了“流寇”李自成、剿匪的洪承畴以及崛起的努尔哈赤，三方势力在舞台上穿插出现，共同构成柳如是故事中错综复杂的时代底色。
作为“亲爱的”系列时隔多年后的第二部作品，在前作《亲爱的，胡雪巖》盛名之下，仍试图完成一种突破：让“秦淮八艳”之首柳如是的生命轨迹与其所处的明末清初的时代洪流交叠；以一人之命运管窥时代的全景；它是一部传记，也是一段历史。
