回顾过去一年的娱乐圈，“劣迹艺人”名单不断壮大。曾经的优质偶像卷入丑闻事件，不仅伤害粉丝感情，亦损害品牌方利益。当下炙手的元宇宙概念也借机蹭上热点，“虚拟偶像”概念股前景看俏，背后炒作的逻辑也相当通顺：“没有七情六欲，无谓生老病死”，虚拟偶像是每一个商家的理想代言人。

　　互联网最早的虚拟偶像可追溯至2007年的“初音未来”，该形象是全球首个以语音合成技术为基础开发的2D虚拟歌手，但随着3D建模、人工智能、动作捕捉、全息投影等技术的进步，与粉丝的互动性也在不断增强。初音未来线下演唱会也先后在日本境内、洛杉矶、曼谷、m88港台、上海、北京、成都、广州等城市举办。

　　m88本土的虚拟偶像也在去年开始井喷式爆发。2021年10月31日，“会捉妖的虚拟美妆达人”柳夜熙在抖音平台发布首条短视频，一日之内涨粉135万、一周内涨粉超430万。顺应时势，B站的虚拟主播数量也在稳步上升，头部偶像单月营收已高达200万元人民币。

　　虚拟偶像行情走高，一方面与Z世代逐渐成为消费主力军有关。艾媒咨询数据指，虚拟偶像爱好者中92.3%年龄介于19-30岁，75%月平均收入逾5000元。另一方面，虚拟偶像公关风险低、违约概率小，且不受年龄因素影响。据头豹研究院调研数据，62.6%用户喜欢虚拟偶像的原因是其不会有负面新闻。

　　然而，虚拟偶像若空有一副美好的皮囊，顶多算是电子充气娃娃，必须具备有趣的灵魂，才能为消费者带来沉浸式体验。如同影片《Free Guy》（港译《爆机自由仁》）中的主人公──一位超级人工智能NPC（非玩家角色），身处虚拟明升体育之中可以独立思考、自主交流，甚至玩家无法分辨其与人类之间的区别。当然，这背后需要强大的AI技术作为支撑。

　　虚拟人物的“智能化”是否存在一个标准呢？我们现有的依据就是“图灵测试”（Turing Test）。“图灵测试”是由英国数学家阿兰．图灵于1950年提出的思想实验，指测试者与被测试者（一个人和一台机器）隔开的情况下，通过一些装置（如键盘）向被测试者随意提问。进行多次测试后，如果测试者不能得出实质区别来分辨被测试者是否是人类，那么这台机器就通过了测试，并被认为具有人类智能。这一过程在1982年上映的科幻片《银翼杀手》（Blade Runner）中曾有过具体的影像化展现。

　　令人唏嘘的是，在提出“图灵测试”两年后，图灵本人被判犯有同性恋行为，并接受化学阉割，其后自杀身亡。事后人们才知道，图灵测试的灵感大抵来源于发明者自身的感悟，如何在当时的英国社会里伪装成为一个异性恋者。你究竟是谁不重要，重要的是别人认为你是谁。也因此，虚拟偶像是否“真实”，关键在于消费者如何看待它。以何种造型示人并不要紧，重要的是要与受众在情感上取得连接。